川重主導の水素事業、液化プラント建設開始

オーストラリア・ビクトリア（ＶＩＣ）州モーニングトン半島のへースティングス港で19日、川崎重工業が主導する水素プロジェクト「ハイドロジェン・エナジー・サプライ・チェーン（ＨＥＳＣ）」の液化パイロットプラントの建設が始まった。同州ラトローブバレー産の褐炭から水素を生成して日本へ輸出するプロジェクトで、2020～21年の輸送試験の開始が予定されている。オーストラリアンなどが伝えた。

同プロジェクトに対しては、連邦政府とＶＩＣ州政府がそれぞれ5,000万豪ドル（約38億円）を拠出。プロジェクトの総費用は最高で５億豪ドルに上る見込みだ。

ラトローブバレーで採掘された褐炭は、エネルギー大手ＡＧＬエナジーが保有するＶＩＣ州ロイ・ヤン火力発電所のガス精製設備に送られ、水素を抽出した後、加圧してへースティングス港にある鉄鋼大手ブルースコープ・スチールの施設にトラックで輸送。マイナス253度に冷却して液化した後、船で日本に輸出する。

同プロジェクトには日本側から、川重のほか、Ｊパワー（電源開発）と岩谷産業、丸紅のコンソーシアム（企業連合）が参画する。

キャナバン資源相は、同プロジェクトがオーストラリアの新たな産業を創出するための重要な一歩だと主張。実証試験が成功すれば、年間で20億豪ドル規模の産業が生まれる可能性があると述べている。